Es una forma de transmisión de información donde un nodo emisor envía información a una multitud de nodos receptores de manera simultánea, sin necesidad de reproducir la misma transmisión nodo por nodo.
Son paquete de datos que se envía a todos los dispositivos de la red (switch) de una red - Lan. Los broadcasts se identifican a través de una dirección IP y por lo general tiene la última dirección utilizable que es conocido como broadcast. También es utilizado por los servidores DHCP para identificar PC'S que están o no conectados, para, liberar una dirección IP.
Generalmente por defecto en las Pc's la dirección IP es: 192.168.1.2 con una máscara de /24 es decir: 255.255.255.0 y ese caso la dirección de broadcast sería: 192.168.1.255 que es la última dirección IP.
Difusión en redes de área local
Las tecnologías de redes de área local (LAN) se basan en el uso de un medio de transmisión compartido. Por
lo tanto, es posible la difusión de cualquier trama de
datos a todas las paradas que se encuentren en el mismo segmento de la red.
Para ello, se utiliza una dirección MAC especial.
Todas las estaciones procesan las tramas con dicha dirección.1
Por ejemplo, la tecnología Ethernet realiza
la difusión recibiendo tramas con dirección MAC de destino FF.FF.FF.FF.FF.FF.
Difusión en redes IPv4
El protocolo IP en su versión 4 (IPv4)
también permite la difusión de datos. En este caso no existe un medio de
transmisión compartido, no obstante, se simula un comportamiento similar.
La difusión en IPv4 no se realiza a todos los nodos de la
red porque colapsarían las líneas de comunicaciones debido a que no existe un
medio de transmisión compartido. Tan sólo es posible la difusión a subredes
concretas dentro de la red, generalmente, aquellas bajo el control de un mismo enrutador.
Para ello existen dos modalidades de difusión:
Difusión limitada (limited broadcast)
Consiste en enviar un paquete de
datos IP con la dirección 255.255.255.255.
Este paquete solamente alcanzará a los nodos que se encuentran dentro de la
misma red física subyacente. En general, la red subyacente será una LAN o un segmento de ésta.
Multidifusión (multicast)
La multidifusión utiliza
un rango especial de direcciones denominado “rango de clase D”. Estas
direcciones no identifican nodos sino redes o subredes.
Cuando se envía un paquete con una dirección de
multidifusión, todos los enrutadores intermedios se limitan a re-enviar el
paquete hasta el enrutador de dicha subred. Este último se encarga de hacerlo
llegar a todos los nodos que se encuentran en la subred.
Aquella dirección que tiene todos y cada uno de los bits de
la parte de dirección de máquina con valor 1 es una dirección de multidifusión.
Por ejemplo, en una red192.168.11.0/24, la dirección de broadcast es 192.168.11.255.
El valor de host 255
en 192.168.11.255 se codifica en binario con sus ocho bits a 1: 11111111.
Aún hoy día la multidifusión se utiliza únicamente como
experimento. Existe una propuesta de implementación de videoconferencia utilizando
multidifusión, sin embargo, se han estandarizado otros mecanismos (H.323).
